Regra empírica para qualidade musical

Ao longo dos anos, observei uma regra empírica a respeito de qualidade musical: se na letra das suas músicas há o nome da banda, então essa banda é invariavelmente ruim. Aliás, em quanto mais músicas ocorre isso, pior é a banda. Funciona bem, até.

Exatamente o que eles precisam

Papa envia óleos para arcebispo de L’Aquila, uma das cidades atingidas pelos terremotos na Itália.

Deus prefere os ateus

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Ecologia FAIL

Protesto do Greenpeace inadvertidamente causa aumento na emissão de gás carbônico

Devido ao engarrafamento produzido por manifestantes que penduraram uma faixa na ponte Rio-Niterói, estima-se que houve um aumento de cinco vezes na emissão de gás carbônico emitido pelos veículos.

Prêmio Pigasus 2008

Foram anunciados ontem os ganhadores do Prêmio Pigasus para o ano de 2008. Todo ano a James Randi Educational Foundation atribui esse prêmio a pessoas e instituições que mais atrapalharam a disseminação da ciência e promoveram a irracionalidade.

Como de hábito, os ganhadores foram anunciados por telepatia e lhes foi permitido prever suas vitórias, mas até o momento ninguém se manifestou dizendo ter previsto os resultados.

Os ganhadores nas cinco categorias foram:

• Cientista que disse ou fez a maior bobagem com relação ao oculto, sobrenatural, ou paranormal: Dr. Colin Ross, que afirma poder disparar radiação eletromagnética de seus olhos;
• Organização que custeou o estudo mais inútil relacionado ao oculto, sobrenatural ou paranormal: Os produtores do filme “Expelled: No Intelligence Allowed”;
• Veículo de mídia que reportou como fato a mais absurda afirmação sobre o oculto, sobrenatural, ou paranormal: Programas de TV a cabo do fim da noite;
• Artista que enganou o maior número de pessoas com o menor esforço: Jenny McCarthy, por seus livros e aparições na TV defendendo o sarampo;
• Maior persistência em não encarar a realidade: Kevin Trudeau, por vender livros sobre curas alternativas mesmo depois de multado pelo governo por fazê-lo.

Para mais informações sobre os ganhadores, veja a página oficial do anúncio.

Pode-se acreditar no que quiser?

Basicamente, sim, a escolha é de cada um. Porém, é preciso ter algumas coisas em mente:

1. Muitas coisas não são uma questão de acreditar ou de ter fé. Você até pode acreditar em algo para o qual toda a evidência aponta para o contrário, mas se você fizer isso, está agindo como um idiota, logo espere ser tratado como um. Você vai ser criticado, vai ser ridicularizado, e não adianta reclamar. Quanto mais comprovadamente falsa for a coisa em que você decidir acreditar, pior vai ser. Isso vale mesmo para coisas para as quais não se tem certeza. Mesmo nesse caso é sempre preferível fazer uma escolha informada com base no que já se sabe e nas probabilidades de cada hipótese ser verdadeira.
2. Algumas “escolhas” podem ser perigosas. Nos EUA há uma moda atualmente em crer que vacinas não só não servem ao seu propósito de proteger as crianças das doenças como causam autismo. Isso cai no caso anterior, uma vez que nenhum estudo confirmou a afirmação desses imbecis. Pelo contrário, não foi constatada nenhuma relação entre vacinas e autismo. No entanto, o que pode acontecer quando se decide arbitrariamente acreditar em algo sem se basear em evidências é grave e perigoso. E as consequências estão sendo observadas, com o surgimento de epidemias de doenças que tinham apenas uns poucos casos por ano.
3. É necessário ter consciência das limitações de sua crença, e tratá-la como tal. Se você insiste em rejeitar a evolução (que é um fato), tudo bem. Mas não tente justificar isso com argumentos pseudo-científicos. Outra tendência dos EUA é o “Design Inteligente”, que se define como uma “teoria científica” que afirma que a vida surgiu graças a um “designer” que a fez assim. Mas não há nada de ciência nisso. Não adianta tentar disfarçar crenças de ciência. Da mesma forma, não adianta tentar querer impor esse tipo de crença em outras pessoas, que é o que os criacionistasdefensores do design inteligente tentam fazer, tentando de todos os modos incluir essa teoria religiosa disfarçada nos currículos escolares, e limitar o ensino de ciência de verdade. Acreditar nessa idéia em si não é realmente errado (embora possa ser um tanto quanto estúpido), mas querer que ela tome o lugar de ciência de verdade, feita da maneira correta, é errado.